El psicólogo Pablo Martino, docente de la UNR e investigador del Conicet, diseñó un test rápido, gratuito y no invasivo que permite identificar señales tempranas de demencia.
La demencia es una de las principales causas de discapacidad en personas mayores y su detección temprana es clave para mejorar la calidad de vida. En este contexto, el psicólogo Pablo Martino, docente de la Facultad de Psicología de la Universidad Nacional de Rosario (UNR) e investigador del Conicet, desarrolló un nuevo test que permite detectar deterioro cognitivo leve (DCL), una condición que en muchos casos puede ser antesala de enfermedades como el Alzheimer.
El instrumento se llama CAVAC (Cribado Auditivo Verbal de Alteraciones Cognitivas) y se puede aplicar en solo diez minutos. Es no invasivo, gratuito para profesionales y fácil de utilizar en consultorios, hospitales o campañas comunitarias.
“El test puede actuar como una herramienta preventiva fundamental, ya que detectar el deterioro cognitivo leve permite anticiparse a cuadros de demencia más avanzados”, explicó Martino, quien lideró el desarrollo del CAVAC junto a un equipo de psicólogos y neurólogos de diversas instituciones nacionales.
¿Cómo funciona el test?
El CAVAC está compuesto por preguntas y ejercicios mentales que exploran áreas como la orientación, la atención, la memoria y las funciones ejecutivas. Incluye tareas como recordar palabras, repetir series de números o completar oraciones. Todo esto con el objetivo de diferenciar entre el envejecimiento cognitivo normal y los primeros signos de deterioro.
Según el estudio de validación realizado en 2024, el test mostró buenos niveles de sensibilidad y especificidad. Aunque los resultados son promisorios, Martino advierte que se requiere seguir investigando con muestras más amplias para robustecer la evidencia científica.
Prevención y envejecimiento saludable
La creación del CAVAC se inscribe en un debate más amplio: repensar la vejez. La expectativa de vida en Argentina alcanza hoy los 77,5 años, una cifra que obliga a desarrollar políticas públicas para el bienestar cognitivo de los adultos mayores.
“El deterioro cognitivo tiene múltiples causas, desde lo genético hasta lo ambiental”, señaló Martino. Estilo de vida, alimentación, educación, ejercicio físico y estimulación intelectual son factores que inciden directamente en cómo se envejece.
Entre las recomendaciones, se sugiere aplicar el test a personas mayores de 50 años como parte de chequeos rutinarios. La estimulación cognitiva —como leer, escribir, realizar talleres de memoria o cursos— también es clave para la prevención.
El test ya está disponible para su descarga y uso libre por profesionales de la salud. Se puede acceder al mismo, junto con el artículo científico que lo valida, en este enlace:
Construcción y validación de un test para el cribado auditivo verbal de alteraciones cognitivas (CAVAC)
Periodista: Victoria Arrabal/Fotógrafa: Camila Casero
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