Se trata de un roedor hasta ahora desconocido para la ciencia que habita en las sierras del oeste cordobés. El descubrimiento representa uno de los hallazgos zoológicos más importantes de los últimos años en Argentina.
Una especie desconocida para la ciencia
Un equipo de investigadores argentinos confirmó el descubrimiento de una nueva especie de mamífero en las sierras del oeste de Córdoba, un hallazgo que aporta información clave sobre la biodiversidad del país y demuestra que todavía existen especies desconocidas en ecosistemas que parecían ampliamente estudiados.
La nueva especie fue bautizada Apnotomys conicetorum, conocida popularmente como la rata vizcacha de Guasapampa, y fue registrada en el Parque Nacional Traslasierra y otras zonas de la Sierra de Guasapampa.
Por qué lleva el nombre del CONICET
El nombre científico elegido rinde homenaje al CONICET y a la Administración de Parques Nacionales, instituciones que participaron en el desarrollo de las investigaciones y en la conservación de los ambientes donde vive esta especie.
Los científicos destacaron el trabajo realizado por investigadores, becarios, técnicos, administrativos y guardaparques, fundamentales para el estudio y la protección de la biodiversidad argentina.
Cómo es el nuevo mamífero
La especie pertenece a la familia Octodontidae, grupo de roedores sudamericanos que incluye a las llamadas ratas vizcachas. Presenta un tamaño mediano, alcanza aproximadamente 35 centímetros de longitud, posee una cola larga y abundante pelaje, características que le permiten desplazarse con facilidad entre los ambientes rocosos de la región.
Los investigadores observaron que tiene una notable habilidad para moverse entre las formaciones serranas y que su alimentación estaría basada principalmente en bromelias, plantas típicas de esos ecosistemas.
Un descubrimiento excepcional
El hallazgo tiene un valor especial porque no solo se describió una nueva especie, sino también un nuevo género de mamífero, algo poco frecuente en la zoología moderna. Los análisis genéticos y morfológicos demostraron que se trata de un linaje evolutivo independiente que se separó de sus parientes más cercanos hace aproximadamente 4,2 millones de años.
Además, los especialistas remarcaron que es el primer género de mamífero argentino identificado a partir de ejemplares capturados en campo desde el año 2000 y que, en lo que va de la década, ya se describieron más de 20 nuevas especies de mamíferos en el país.
La importancia de conservar estos ambientes
Los científicos señalaron que este descubrimiento demuestra la relevancia de las áreas protegidas y de la investigación científica para conocer y preservar la fauna argentina. También advirtieron sobre la necesidad de proteger los bosques serranos frente a amenazas como los incendios y la pérdida de hábitat.
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