El consumo de lácteos en Argentina registró una caída del 9,7% en volumen durante 2024, según el informe del Observatorio de la Cadena Láctea (OCLA). Este descenso impactó fuertemente en productos como flanes, quesos y leches saborizadas, alcanzando un promedio de 18,8 litros per cápita al finalizar el año.
En diciembre de 2024, el mercado lácteo mostró una disminución del 2,9% en volumen respecto al mes anterior. Además, el consumo de leche equivalente se redujo en un 2,8% (-5,9% en el promedio diario), aunque la comparación interanual reflejó un aumento del 3,3% en volumen y una suba del 7,7% en litros de leche equivalente. Este incremento se debió, en parte, al fuerte descenso registrado en diciembre de 2023, producto de los efectos inflacionarios.
Según el informe, los productos lácteos más afectados fueron aquellos de mayor valor agregado, como leches saborizadas, yogures, flanes, postres y quesos de pasta blanda. La combinación de aumentos en los precios y la pérdida de poder adquisitivo, especialmente en sectores medios de la población, generó una disminución del consumo. Esta caída fue particularmente notoria en los productos como leches saborizadas, que habían tenido una importante recuperación en 2021, pero que en 2024 cayeron un 34,8%, acercándose a los niveles registrados durante la pandemia. Los yogures y flanes también experimentaron una caída similar.
Por otro lado, el consumo de quesos mostró una reducción más moderada, con una preferencia por productos más económicos y de mayor volumen, como el queso cremoso y el queso barra, en lugar de las especialidades de mayor precio. Sin embargo, los quesos de alta humedad (pasta blanda) fueron los únicos que presentaron un leve incremento del 1,1% en comparación con 2023, destacándose como la excepción dentro de los lácteos.
El informe también señala que el actual contexto económico, caracterizado por el fuerte deterioro de los ingresos reales, ha impulsado el crecimiento de ventas informales de productos lácteos y el aumento de la compra de productos sustitutivos más baratos, como margarinas, bebidas con lácteos y análogos, que no son registrados en las estadísticas oficiales.
En resumen, el consumo de lácteos en 2024 mostró una tendencia a la baja, con un impacto significativo en productos de mayor valor agregado, mientras que los quesos básicos y los productos sustitutos continúan siendo los más demandados por los consumidores.
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