La ansiedad es el trastorno mental más frecuente a nivel mundial, afectando a 301 millones de personas en 2019, según los últimos datos informados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta condición, que puede iniciar en la infancia o adolescencia, se manifiesta a través de miedo y preocupación intensos, difíciles de controlar y que impactan la vida diaria.
Aunque existen tratamientos eficaces, como terapias psicológicas basadas en la terapia cognitivo-conductual y ciertos antidepresivos, solo el 27,6% de quienes lo necesitan reciben atención adecuada. La falta de conciencia, el estigma social y la escasa inversión en salud mental son los principales obstáculos.
Los trastornos de ansiedad abarcan desde la ansiedad generalizada y el pánico hasta fobias específicas y mutismo selectivo. Pueden generar síntomas como insomnio, irritabilidad, palpitaciones, náuseas o sensación de peligro inminente. En muchos casos, aumentan el riesgo de depresión y consumo problemático de sustancias.
Las mujeres tienen más probabilidades de padecer estos trastornos que los hombres, y la mayoría de los síntomas tienden a persistir si no se tratan. La OMS señala la importancia de las estrategias preventivas desde edades tempranas, como programas escolares de habilidades emocionales o la práctica de ejercicio físico.
Además del tratamiento médico, la organización destaca el cuidado personal como herramienta clave: evitar el alcohol, mantener rutinas saludables, practicar técnicas de relajación y mindfulness pueden reducir los síntomas.
En respuesta, la OMS ha desarrollado manuales como Enfrentando Problemas Plus y Autoayuda Plus, con herramientas prácticas para comunidades con pocos recursos, integradas dentro del Plan de Acción sobre Salud Mental 2013–2030.
En tiempos de estrés, es fundamental buscar apoyo, hablar del tema y entender que la ansiedad es tratable. Reconocerla como una condición médica, no como un rasgo personal, es el primer paso hacia la recuperación.
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